L’épidémie de grippe de 1918, dite « grippe espagnole » fit de nombreuses victimes dans les rangs des mobilisés. Tel est le cas d’Adolphe Chauveau, décédé à son domicile de Villaines-la-Juhel en Mayenne, au cours d’une permission. Son médecin a transmis une note à la mairie, probablement afin de faire valoir des droits à sa famille.
- Automobiliste en permission, malade
Adolphe Chauveau est un soldat de la classe 1900. Après un passage dans l’artillerie, il est versé au service automobile du 13e RA en mai 1916 avant d’intégrer le 20e ETEM en juin. Il est conducteur à la section TM31.
Il arrive en permission le 14 octobre 1918 à Villaines-la-Juhel et montre déjà des symptômes de maladie. Le 18 octobre, le médecin diagnostique la grippe. Mais son cas s’aggrave très vite. Il est qualifié de « gravissime » le 21 octobre. Il décède le soir du 23 d’une « pneumonie infectieuse d’origine grippale ».
Son médecin écrit :
« Docteur Antoine
Rue du Bignon
Villaines-la-Juhel
Mayenne
téléphone n°3
Le 2 Novembre 1918,
Je soussigné Médecin aide-major de première classe, en congé de convalescence à Villaines-la-Juhel, certifie avoir donné mes soins d’urgence à Monsieur Adolphe Chauveau, soldat automobiliste en permission de détente à Villaines-la-Juhel, qui est tombé malade dès son arrivée dans cette localité le 14 Octobre 1918, a été vu par moi le 18 Octobre et était atteint de la grippe. Cette maladie dont l’origine semble remonter à la présence au front du soldat a pris une gravité exceptionnelle à partir du 21 Octobre entraînant la mort de M. Chauveau le 28 Octobre 1918 vers 21h avec le diagnostic de : pneumonie infectieuse d’origine grippale. »
Peut-être cette note a-t-elle été rédigée afin qu’il obtienne le statut de « Mort pour la France » et les droits afférents : le mot atteste qu’il est mort d’une maladie contractée en service et non d’une maladie sans lien avec sa mobilisation.
Le nom d’Auguste Chauveau est inscrit sur le monument aux morts de la commune.
- Un docteur loin d’être inconnu
Indirectement, ce document est une source sur le docteur Antoine. Exempté de tout service actif en raison de sa taille, 1,53 m, il est tout de même mobilisé comme médecin. Rien dans sa fiche matricule n’indique une maladie ou une blessure en 1918. Mieux, cette convalescence explique probablement qu’il ne retourna pas dans la zone des armées car affecté au service de santé de la 4e région militaire.
Ce médecin, classe 1898, installé depuis 1905 à Villaines-la-Juhel bien que né en Ille-et-Vilaine, est démobilisé en 1919 et est élu maire de 1930 à 1938, année de son décès. Une rue porte son nom.
- Sources
– Archives départementales de la Mayenne : https://archives.lamayenne.fr/
E dépôt 198 4 H 25 : archives communales de Villaines-la-Juhel, correspondance liée aux tués et aux disparus pendant la Première Guerre mondiale.
R1505 : fiche matricule d’Adolphe Chauveau, classe 1900, matricule 1199 au bureau de recrutement de Mayenne.
https://archives.lamayenne.fr/archives-en-ligne/ark:/37963/r9468722hmgk/f1
4 E 311/37 : état civil de la commune de Villaines-la-Juhel, 1918.
– Archives départementales d’Ille-et-Vilaine : https://archives.ille-et-vilaine.fr/fr
1 R 1876 : fiche matricule de Charles Antoine, classe 1898, matricule 1463 au bureau de recrutement de Rennes.
Mise en ligne de la page : 20 novembre 2022.
